Подсчёт числа пользователей Linux не является простой задачей, поскольку приверженцы этой ОС не обязаны регистрироваться при инсталляции. И всё же дистрибьюторы Linux предпринимают попытки определить количество своих пользователей и ту часть, которую их дистрибутив занимает в общем пространстве операционных систем.
Сообщество дистрибутива Red Hat Fedora Linux выполнила подсчёт своей пользовательской базы, который дал такие результаты: дистрибутивы Fedora 7, 8 и 9 в настоящее время используют, как минимум, 9,5 млн. пользователей (конкурент Fedora, Ubuntu Linux, имеет 8 млн. пользователей).
Лидер проекта Fedora Пол Фрилдс [Paul Frields] пояснил, что, начиная с релиза Fedora Core 6, подсчёт пользователей ведётся на основании числа уникальных IP-адресов, с которых проводилась проверка возможности обновлений Fedora. Конечно, такая методология потенциально могла посчитать лишних пользователей, если одна и та же машина имеет динамические IP-адреса — например, используется протокол DHCP (Dynamic Host Configuration Protocol). C другой стороны, эта методология могла не учитывать существенное число машин, имеющих единый уникальный IP-адрес, получающих его через NAT (Network Address Translation) или локальный сетевой DHCP.
По состоянию на 19 ноября эти 9,5 млн. пользователей Fedora распределялись следующим образом: Fedora 7 — 3,4 млн. IP, Fedora 8 — 3,9 млн. IP, Fedora 9 — около 1,8 млн. Дополнительно, релиз Fedora Rawhide (последняя версия разработчиков) получил 500 тыс. уникальных IP.
Эти подсчёты не учитывают пользователей Red Hat Enterprise Linux, коммерческого проекта Red Hat. Исполнительный вице-президент Red Hat, Пол Кормир [Paul Cormier] заявил, что в настоящее время в компании зарегистрировано 2,5 млн. оплаченных подписчиков Red Hat Enterprise Linux. В результате, полное число пользователей семейства Red Hat Linux может превышать 13 млн.
Подробности здесь.